由今日美术馆主办，策展人侯瀚如、欧宁联合策划的“刘小东在和田”北京站展览于1月12日如期亮相今日美术馆1号馆2层。2013年度第一场由当代艺术明星领衔的个人展览就此拉开帷幕，在新疆期间创作的《东》、《南》、《西》、《北》四幅作品、由著名作家阿城担任监制、杨波导演的纪录片《刘小东在和田》以及艺术家在新疆考察、创作期间的手记、手稿等文献资料与在北京完成的后续创作装满了星光熠熠的1号馆2层。
这一次在新疆的全新创作项目延续了自《三峡系列》以来刘小东屡次使用的项目模式，即现场绘画方式。这种由刘小东逐步建立的对现场感和记录性有着严格的要求的模式正在日趋成熟，总是被建立在现场搭建的帐篷中更多临时工作室、以素描、日记、油画和摄影灯手法在一个相对漫长的时期内展开项目。与此同时，一支由专业人士组成的电影团队忠实记录创作全程，那些当下正在发生的一切，就这样凝固在或静态或动态的画面中，当代艺术的力量也由此迸发，刘小东的画面未必与我们有关，却正在从多种角度为我们展现着我们和我们所生活的当下。

不可否认，经过三峡项目、青海项目、金城项目的探索磨合，和田项目呈现的十分完整，资料准备的也尤为充实，既让人有如身临其境，又叫人切身感知到艺术家的创作思路与探索经历。油画作品和影像作品中那片看起来略嫌贫瘠、又荒芜燥热的西北大陆，在详实完备的文字、图片资料中变得人情味十足，看起来单调无趣的画面也因此而变得生动丰满，刘小东的作品显然不是单纯的平面绘画，那些色彩涂抹下轻巧流畅的笔触里总是看起来勾勒味道十足而单薄的画面，那些因为太追求现实而看起来凌乱的构图也因为忠实的现场记录而满含脉脉温情。刘小东的作品越来越像一本书，或是一场多重元素交错的综合艺术“秀”，事实上那些看起来简单却生动的作品正在或已经愈发无法割裂它们自己与背后资料的关系，就如同刘小东越来越无法割裂自己与时代。而时代的力量不正是如此？每一个纠缠其中的人都被它牵引又努力为它改变，大多数人都在这角力中挖空心思的迎合并渴望得到认可，而或许只有一小部分人懂得跳出它的权力漩涡并从边角观察——还有另外更小的一部分人努力用文字或图示来呈现这种力量。

或许最愚钝的办法永远最有效，看起来“贫瘠”的故事和“贫瘠”的才华在对现实的忠诚中充满力量，而那些借助于笔法风格攻击其“当代性”的流言蜚语就此显得卑劣而无趣。